水位表用来指示锅炉内的水位，并且监视锅炉内的动态，以便控制锅炉内水位在正常幅度之内。锅炉运行时，根据水位表指示水位的高低来调节给水量，以适应蒸汽负荷变化的需要，并要求水位的波动越小越好。锅炉内的水位过高或过低都是不允许的。水位过高，易使蒸汽中含水量多，降低蒸汽的品质，甚至管道系统引起水击而被破坏。蒸汽中含水量越多，使用蒸汽使锅炉内水中杂质和盐分随蒸汽带出的量出越多，使设备和机器降低性能，甚至发生故障。水位过低，易造成水循环的破坏，严重缺水时，还会造成炉管或锅筒过热变形、破坏，甚至引起锅炉爆炸事故。
水位表失灵或操作人员失误，则会引起严重缺水，造成锅炉爆炸或锅炉设备严重损坏等重大事故。所以每个司炉及锅炉设备管理人员必须对此引起足够的重视，严格监视水位和维持正常水位、确保锅炉安全运行，每台锅炉必须按规定装置必要数量的、灵敏可靠的水位表。没有装置水位表或水位表失灵的锅炉，要绝对禁止其运行。
1． 水位表的原理及构造
水位表是利用连通器原理制成的，水位表的水连管和汽连管分别与炉的水空间和汽空间相连。水位表和锅炉构成连通器，水位表显示的水位即是锅筒内的水位。锅炉上常用的水位表，有玻璃管和玻璃板式两种。
（1）玻璃管式水位表：这种水位表由汽旋塞、水旋塞、放水旋塞及玻璃管组成。该玻璃管由耐热玻璃组成，直径一般为20mm，个别的15mm。玻璃管式水位表结构简单，造价低廉，在低压小型锅炉上应用十分之泛。然而玻璃管水位表往往因玻璃安装不当、受力不均匀、温度骤变等原因破碎，另外玻璃管耐压性能差，易在垫料处漏气、漏水，造成水位不准等缺陷。因此，这种水位表用在公称压力不超过1.57MPa的锅炉上，多数是使用在0.78MPa以下的锅炉上。为防止玻璃管破碎、汽或水伤人，玻璃管外通常设有安全防护装置，目前常用的安全防护装置有薄铁板制作的圆筒形防护罩和三面或四面的玻璃防护罩。铁板防护罩应有足够的间隙以观察水位并且要保证照明，玻璃防护罩的玻璃必须是钢化玻璃。切忌采用普通玻璃，以免造成事故。
（2）玻璃板式水位表：其结构和玻璃管水位表相似，只是将玻璃换成平板玻璃板。这种水位表按其特点又可分为双面玻璃水位表、单面玻璃水位表。
双面玻璃水位表，也叫做透视式玻璃板水位表或透视式水位表。普通透视式水位表由两块水位表平板玻璃中间的空间和锅筒的内部通过汽、水连管相通，玻璃的里面则有数条三角形截面的反射沟，灯光从水位表的后部通过两块玻璃射出。由于反射沟的棱镜现象，水部反射出的光显出墨色条纹，而蒸汽部的反射沟显出亮白色。双色水位表结构与普通玻璃板水位表相类似，光线也是透射而出，所不同的是它中间的水位表本体斜成一定的角度，后部照明由两排垂直排列的灯泡（或灯光）组成，司炉工人从蒸汽空间观察过去看到的是左排的红灯泡，因此蒸汽部分呈红色；而从下面锅炉水的部分看去，由于光线在不同折射率部分传递时的折射现象，造成偏移，看到的是右排的绿灯泡，因此锅炉水部分呈绿色。使用这种水位表看到的是“汽红水绿”，当然比其他的水位表要清晰了。不过使用双色水位表也有观察角度小、停电时无法借助手电观察等缺陷，因而不宜在锅炉上全部使用。
单面玻璃板水位表，也叫做反射式水位表。这种水位表在钢制的壳子前面镶上一块平板玻璃，平板玻璃的内表面刻有数条三角棱形凹槽，由于光源在前面，光线通过水位表蒸汽部分的凹槽产生反射作用，所以蒸汽部分呈银亮色，而水位表存水部分呈暗褐色，使水位能够清楚地显示出来。
2． 安全技术要求
每台锅炉至少应装两个彼此独立的水位表。这里说的水位表是指玻璃水位表。一些锅炉上虽安装各种自动上水及水位自动检测的仪表，以加强水位的控制，但不能因此而代替玻璃水位表。
水位表装在便于观察的地方，并有足够的照明。若在水位表旁安装照明，则应使用安全电压的电源。
水位表应有指示最高、最低安全水位的明显标志。水位表玻璃板（管）的最低可见边缘应比最低安全水位低25mm，其最高边缘应比最高安全水位高25mm。
水位表应有放水旋塞（或放水阀门）和接到安全地点的放水管。放水旋塞与放水管均为吹洗水位表用。
水位表的结构和装置应符合下列要求：锅炉运行时，能够吹洗和更换玻璃板（管）。用两个玻璃板上下交错并成一个水位表时，能够不间断地指示水位。水位表（或水表柱）和锅筒之间的汽水连管内径不得小于18mm。连管长度＞50mm或有弯曲时，内径应适当放大，以保证水位表灵敏准确。连接管应尽可能地短，汽连管应能自动力同水位表疏水，水连管应能自动向锅筒排水。汽水连管应水平布置，在水位表和锅筒之间装有水表时，应注意使水表柱的锅筒汽连管不低于水位有的最高可见边缘。水表柱和锅筒的水连管不得高于水位表的最低可见边缘。水位表上的各旋塞的内径和玻璃管和内径都不得小于8 mm。内径过细，容易阻塞破坏连通器两侧水位的等高。还会因毛细管作用，使玻璃管中的水位和锅筒的水位误差过大。水位表（或水表柱）和锅筒的汽水连管上如装有阀门，在正常运行时必须阀门全开，并将阀门的手轮取下妥善保管，以避免发生误操作。
水位表失灵或操作人员失误，则会引起严重缺水，造成锅炉爆炸或锅炉设备严重损坏等重大事故。所以每个司炉及锅炉设备管理人员必须对此引起足够的重视，严格监视水位和维持正常水位、确保锅炉安全运行，每台锅炉必须按规定装置必要数量的、灵敏可靠的水位表。没有装置水位表或水位表失灵的锅炉，要绝对禁止其运行。
1． 水位表的原理及构造
水位表是利用连通器原理制成的，水位表的水连管和汽连管分别与炉的水空间和汽空间相连。水位表和锅炉构成连通器，水位表显示的水位即是锅筒内的水位。锅炉上常用的水位表，有玻璃管和玻璃板式两种。
（1）玻璃管式水位表：这种水位表由汽旋塞、水旋塞、放水旋塞及玻璃管组成。该玻璃管由耐热玻璃组成，直径一般为20mm，个别的15mm。玻璃管式水位表结构简单，造价低廉，在低压小型锅炉上应用十分之泛。然而玻璃管水位表往往因玻璃安装不当、受力不均匀、温度骤变等原因破碎，另外玻璃管耐压性能差，易在垫料处漏气、漏水，造成水位不准等缺陷。因此，这种水位表用在公称压力不超过1.57MPa的锅炉上，多数是使用在0.78MPa以下的锅炉上。为防止玻璃管破碎、汽或水伤人，玻璃管外通常设有安全防护装置，目前常用的安全防护装置有薄铁板制作的圆筒形防护罩和三面或四面的玻璃防护罩。铁板防护罩应有足够的间隙以观察水位并且要保证照明，玻璃防护罩的玻璃必须是钢化玻璃。切忌采用普通玻璃，以免造成事故。
（2）玻璃板式水位表：其结构和玻璃管水位表相似，只是将玻璃换成平板玻璃板。这种水位表按其特点又可分为双面玻璃水位表、单面玻璃水位表。
双面玻璃水位表，也叫做透视式玻璃板水位表或透视式水位表。普通透视式水位表由两块水位表平板玻璃中间的空间和锅筒的内部通过汽、水连管相通，玻璃的里面则有数条三角形截面的反射沟，灯光从水位表的后部通过两块玻璃射出。由于反射沟的棱镜现象，水部反射出的光显出墨色条纹，而蒸汽部的反射沟显出亮白色。双色水位表结构与普通玻璃板水位表相类似，光线也是透射而出，所不同的是它中间的水位表本体斜成一定的角度，后部照明由两排垂直排列的灯泡（或灯光）组成，司炉工人从蒸汽空间观察过去看到的是左排的红灯泡，因此蒸汽部分呈红色；而从下面锅炉水的部分看去，由于光线在不同折射率部分传递时的折射现象，造成偏移，看到的是右排的绿灯泡，因此锅炉水部分呈绿色。使用这种水位表看到的是“汽红水绿”，当然比其他的水位表要清晰了。不过使用双色水位表也有观察角度小、停电时无法借助手电观察等缺陷，因而不宜在锅炉上全部使用。
单面玻璃板水位表，也叫做反射式水位表。这种水位表在钢制的壳子前面镶上一块平板玻璃，平板玻璃的内表面刻有数条三角棱形凹槽，由于光源在前面，光线通过水位表蒸汽部分的凹槽产生反射作用，所以蒸汽部分呈银亮色，而水位表存水部分呈暗褐色，使水位能够清楚地显示出来。
2． 安全技术要求
每台锅炉至少应装两个彼此独立的水位表。这里说的水位表是指玻璃水位表。一些锅炉上虽安装各种自动上水及水位自动检测的仪表，以加强水位的控制，但不能因此而代替玻璃水位表。
水位表装在便于观察的地方，并有足够的照明。若在水位表旁安装照明，则应使用安全电压的电源。
水位表应有指示最高、最低安全水位的明显标志。水位表玻璃板（管）的最低可见边缘应比最低安全水位低25mm，其最高边缘应比最高安全水位高25mm。
水位表应有放水旋塞（或放水阀门）和接到安全地点的放水管。放水旋塞与放水管均为吹洗水位表用。
水位表的结构和装置应符合下列要求：锅炉运行时，能够吹洗和更换玻璃板（管）。用两个玻璃板上下交错并成一个水位表时，能够不间断地指示水位。水位表（或水表柱）和锅筒之间的汽水连管内径不得小于18mm。连管长度＞50mm或有弯曲时，内径应适当放大，以保证水位表灵敏准确。连接管应尽可能地短，汽连管应能自动力同水位表疏水，水连管应能自动向锅筒排水。汽水连管应水平布置，在水位表和锅筒之间装有水表时，应注意使水表柱的锅筒汽连管不低于水位有的最高可见边缘。水表柱和锅筒的水连管不得高于水位表的最低可见边缘。水位表上的各旋塞的内径和玻璃管和内径都不得小于8 mm。内径过细，容易阻塞破坏连通器两侧水位的等高。还会因毛细管作用，使玻璃管中的水位和锅筒的水位误差过大。水位表（或水表柱）和锅筒的汽水连管上如装有阀门，在正常运行时必须阀门全开，并将阀门的手轮取下妥善保管，以避免发生误操作。