萃取设备的种类是很多的，由于各种萃取设备具有不同的特性，而且萃取过程及萃取物系中各种因素的影响也是错综复杂的。因此，对于某一新的液—液萃取过程，选择适当的萃取设备是十分重要的。选择的原则主要是：满足生产的工艺要求和条件；确保安全生产；经济上合理。然而，目前为止，人们对各种萃取设备的性能研究得还很不充分，在选择时往往要凭经验。
在液—液萃取中，系统的物理性质对设备的选择比较重要。在无外能输入的萃取设备中，液滴的大小及其运动情况与界面张力和两相密度差Δρ的比值(σ／Δρ)有关。若，σ／Δρ，液滴较大，两相接触界面减少，降低了传质系数。因此，无外能输入的设备仅宜用于σ／Δρ较小，即界面张力小、密度差较大的系统。当σ／Δρ较大时，应选用有外能输入的设备，使液滴尺寸变小，提高传质系数。对密度差较大的系统，离心萃取器比较适用。
对于腐蚀性强的物系，宜选取结构简单的填料塔，或采用由耐腐蚀金属或非金属材料如塑料、玻璃钢内衬或内涂的萃取设备。对于放射性系统，应用较广的是脉冲塔。如果物系有固体悬浮物存在，为避免设备堵塞，一般可选用置备转盘塔或混合澄清器。
对某一液—液萃取过程，当所需的理论级数为2—3级时，各种萃取设备均可选用；当所需的理论级数为4—5级时，一般可选择转盘塔、往复振动筛板塔和脉冲塔；当需要的理论级数更多时，一般只能采用混合澄清器。
根据生产任务和要求，如果所需设备的处理量较小时，可用填料塔、脉冲塔；处理量较大时，可选用筛板塔、转盘塔以及混合澄清器。
物系的稳定性与停留时间，在选择设备时也要考虑，例如在抗菌素生产中，由于稳定性的要求，物料在萃取器中要求的停留时间短，这时离心萃取器是合适的。若萃取物系中伴有慢的化学反应，要求有足够的停留时间，选用混合澄清器较为有利。
对萃取塔能否实现正常操作，将直接影响产品的质量、原料的利用率和经济效益。尽管一个工艺过程及设备设计得很完善，但由于操作不当，还是得不到合格产品。因此，萃取塔的正确操作是生产中的重要一环。
在萃取塔启动时，先将连续相注满塔中，若连续相为重相(即相对密度较大的一相)，液面应在重相人口高度处为宜，关闭重相进口阀，然后开启分散相，使分散相不断在塔顶分层段凝聚。随着分散相不断进入塔内，在重相的液面上形成两液相界面并不断升高。当两相界面升高到重相人口与轻相出口处之间时，再开启分散相出口阀和重相的进出口阀，调节流量或重相升降管的高度使两相界面维持在原高度。
当重相作为分散相时，则分散相不断在塔底的分层段凝聚，两相界面应维持在塔底分层段的某一位置上，一般在轻相入口处附近。
