天然气的主要成分是甲烷，易燃易爆，其爆炸极限为5%~14%，密度，<0.75kg/m3,比空气的密度小。
随着国内经济的发展，天然气长距离输送管线在不断建设。天然气管线由于输送的是压缩气体，影响安全的内在和外在因素较多，存在着不同的风险，下面将就这些影响因素及其防范对策进行分析和探讨。
1 事故原因分析
据国内外事故统计分析资料显示，国外不同地区和不同国家输气管道事故原因虽然所占比例不同，但前三项不外乎为外部干扰、腐蚀、材料失效及施工缺陷。在欧美等国家管道事故中，外力影响占第一位，其次是施工及材料缺陷，第三是腐蚀；前苏联天然气管道的主要原因是腐蚀、外部干扰、材料缺陷；我国输气管道的事故原因和前苏联类似，事故原因以腐蚀为主，施工及材料缺陷、不良环境的影响居后，便是近年来人为破坏的事故增长势头较为迅猛。
国外不同地区和国家事故频率为0.38×10-3~0.6×10-3次/(km?a)之间，而且呈逐年下降的趋势。我国90年代建设的输气管道事故率为0.42×10-3次/(km?a)。随着输气管道向着长距离、大直径、高强度、高压力及高度自动遥控和智能管理方向发展，提高了管材等级和施工、质检标准，采用了性能更加优良的防腐材料和有效的日常监控、维修措施，各类事故都会随之减少。
2 影响因素及对策
2.1材料缺陷
如前所述，材料失效和施工缺陷在美国和欧洲的事故原因中占第二位。
我国早期建设的天然气输送管道，几乎全部采用螺旋焊钢管。此种钢管的焊缝缺陷引发的事故比直缝钢管概率高。螺旋焊缝钢管制管时，剪边及成形压力造成刻伤，造成焊接时的焊接缺陷并引起应力集中，在含硫化氢的腐蚀性介质中形成局部阳极。在输气的低频脉动应力作用下，局部腐蚀逐渐扩展成裂纹，在较低的输气压力下即可产生爆管，沿焊缝管道撕裂。
因此，在材料选用方面，应避免选用螺旋焊钢管。近年来，天然气管线普遍采用APIX系列等级的材质制管时，采用直缝隙双面埋弧焊。
2.2 焊接、施工缺陷
与国际水平相比，我国原有的管口焊接质量水平较低，常见的缺陷有电弧烧穿、气孔、夹渣和未焊透等，也是引发事矿的重要因素。近年业，陕京线、兰成渝、西气东输等一大批新建油气管道工程的焊接质量有了很大的提高，采用了自动埋弧焊工艺，施工水平接近或达到国际先进国家的水平。
管口焊接质量把关非常重要，必须严格按照施工工程质量管理要求施工，严格焊缝检验检测，确保工程质量，不留事故隐患。
2.3外力破坏及盗窃
外力破坏的形式包括：重型车辆在通过管线廊带时对管线上部的碾压，使管道沿径向产生变形并导致破坏；市政工程施工或沿线居民在管道附近乱挖、乱掘，导致管道露空并发生轴向弯曲破坏；包括人为在管道上打孔偷盗导致管道的破坏。
事故的统计分析表明，管道事故的发生与管道的埋深有关。当埋深为0~0.8m时，事故率为1.125×10-3次/(km?a)；当埋深为0.8~1.0m时，事故率为0.29×10-3次/(km?a)；当埋深到大于1.0m时，事故率仅为0.25×10-3次/(km?a)。
因此，要避免外力破坏，应适当增加埋深，设置明显标志，加强巡检。
