石油化工产品的品种繁多，性质复杂，有石油产品、有机化工原料、合成纤维、合成橡胶、合成树脂和塑料、化肥、农药、精细化学产品等等。它们分别具有不同程度的爆炸、助燃、易燃、毒害、腐蚀等危险特性。在储存运输过程中，当受到较剧烈地震动、撞击、摩擦或接触火源、热源；日光曝晒、雨淋水浸、温、湿度的影响，性质相抵触的物品互相接触；输送的管路、阀门、储存的容器破损或不密封以及灌装过量外溢等跑、冒、滴、漏时，就会引起爆炸、燃烧、人身中毒、灼伤等灾害事故，严重的还会使国家财产遭受巨大的损失和给人民的生命安全带来巨大的灾难。因此，熟悉石化产品的性能和安全操作规程，了解储存、运输等安全知识，是非常重要的。
油罐区是油库的核心要害部位，储存有大量的易燃、可燃液体，油罐基础还要承受较大的荷载作用，因此正确选择油罐区场地，不仅关系到建设投资的大小，而且还与油罐区的安全有重要的关系。油罐区的场地不能选择在容易塌陷的地域，地下水位高、地面松软以及腐蚀性较强的土壤均不能作为建设罐区的场地。油罐区应选在不受洪水、冰雪融化水淹没的地方。
油罐区应该在收发油品作业都比较方便，输油管线较短的位置。油罐的排列应是轻质油罐离装卸泵房较远，重质油品离泵房较近，顺序是汽、煤、柴。这是因为考虑到重质油品输送时需要加热，管线缩短，可以节省能源，故障几率少的原因。
油罐区储存大量油品，一旦发生火灾，不仅使油罐区受到严重破坏，还可危及周围地区的安全。因此，在罐区的布置上一定要符合国家或部颁的安全标准、规范，保证有足够的安全间距，同时，各油罐之间也要保持一定的距离，以免油罐着火后相互波及，也便于灭火。
为了防止火灾和保护环境，罐区设有防火堤、水封井、污水排放管、固定式或移动式探测系统、灭火系统、报警系统。为了防止电火花和静电火花，罐区的所有电气设备和仪器仪表都按防爆等级，和类别进行安装；油罐的避雷装置、静电接地、以及油罐管口的设置都必须符合规定的要求。
