? 石油气一般是指来源于石油的气体能源，常用的有天然气及液化石油气两类。前者成分以甲烷为主，并含有少量乙烷；后者是丙烷、丁烷或两者的混合物。石油气是一种高热值的洁净燃料，具有使用方便、热效率高及污染小等优点。目前，石油气在城市生活用能方面已占有一定比例；今后，随着经济的发展及人民生活水平的不断提高，城市公用事业及居民生活用能将会占有更大的比例。因此，石油气的储运事业会以较快的速度发展。
??? 石油气的储运过程大致为：陆上天然气通过长输管道由产地送往中心城市，经配气站降压后，再用低压管道向用户供应；越洋而来的进口天然气则是预先使之液化为液化天然气(LNG)，然后装船运至接收基地，再经气化之后以管输方式输送给用户；液化石油气(LPG)，除了少数用管道输送之外，大多数是通过车、船等移动装载容器，在几经接转之后以罐装气的形式提供给用户。
??? 由于石油气的储运工艺较之液体石油要复杂一些，其中涉及到一些危险性较大的高压或低温工艺过程，加之石油气与液体石油相比又具有更大的爆炸与泄漏危险，同时，当前人们对其危险特性的认识还没有达到象对液体石油那样的熟悉程度。为此，对石油气的事故特点及危险特性作概括性的介绍，并以案例的形式对一些发生于石油气储运过程中的较为典型的事故进行分析，在此基础上提出预防与控制事故后果的一些基本方法。其目的是，避免或尽量减少类似事故的发生，或在事故发生后能够控制其后果，以减少事故造成的损失。
??? 一、事故特点及危险特性
??? 1、事故特点
??? 石油气的事故主要是由泄漏引起的，其过程一般是泄漏、引燃、爆炸，最后形成火灾爆炸事故。如果紧急处置不当，抢救不及时，那么可能会造成重大的经济损失及人员伤亡。其事故后果会使人们在较长时间内心有余悸，从而对石油气的使用产生惧怕心理。此外，在接触石油气的过程中，由于人们对它的认识不足，措施不当，也有可能引发石油气中毒事故，轻者使脑中枢受到损伤，重者可导致死亡。由上述可见，石油气事故看起来似乎比较单纯，但是，由于石油气具有比液体石油更具有危险性的特点，而且事故具有很强的突发性，因此事故的发生频率较高，后果也往往比较严重。尤其是在大量储存、运送或装卸过程中，稍有不慎在一瞬之间即可造成巨大的损失。因此，为了有效地预防石油气事故的发生，首先要了解它的危险特性。
??? 2、危险特性
??? （1）易挥发性石油气的主要成分是甲烷、乙烷、丙烷和丁烷，其沸点分别为161.5℃、－88.6℃、－42.1℃及－0.5℃。因此只能在很低的温度、一定的压力下呈液态存在，一旦这种条件被破坏就立即挥发并转为气态。因此容器或管道的任何一点细小的不密闭缺陷都会造成石油气的泄漏，形成事故的诱发原因。
??? (2)易爆性气态的烃类化合物只能在与有氧气体(如空气)按一定比例混合形成爆炸性气体之后，才有可能爆炸。这个混合比例的范围称为爆炸范围，甲烷、乙烷、丙烷和丁烷的爆炸范围分别为4.9％～15.4％、2.5％～15％、2.1％～9.5％及1.9％～8.5％。这就是说，它们在混合气体中所占的体积百分比只有在此范围之内，同时氧气的含量超过10%时，才有可能爆炸。由此可见，石油气的爆炸范围比液体石油中的车用汽油(爆炸范围为1.58％～6.48％)还要宽得多，而且，随着压力的升高石油气爆炸范围的上限还会有明显的提高。仅就爆炸范围而言，石油气的爆炸危险性就比液体石油大。尤其危险的是，大量石油气泄漏时有可能发生危害性极大的“震爆”现象(亦称“轰爆”)。据有关资料介绍，一座1000m3的液化丙烷球罐因破裂而导致大量丙烷外泄并发生震爆时，其破坏力约与23.5TNT炸药相当。
