针对石油化工装置中存在的危险因素，从工艺路线的选择、工程设计(包括工艺系统设计、仪表及自动控制设计、设备设计、装置布置设计、管道设计、土建设计、供排水设计、通风设计、消防设计)多方面保证石油化工装置安全的设计方法和措施，强调了安全设计的重要性。
石油化工装置多以石油、天然气，煤及其产品为原料进行加工处理，以得到社会各种产品。装置的原料和产品多属可燃、易爆、有毒物质，装置必然存在着潜在的火灾、爆炸和中毒危险。
据美国化学工程师协会(AICHE)1992年休斯顿工艺装置安全论坛资料报导：近30年来，烃加工业火灾的频率和火灾造成的经济损失，一直呈增长趋势。另据统计：世界石油化工业近30年100起损失超过10000×10? US$的特大事故中，装置的比例近六成。象1974年英国Fliborough的卡普纶装置、1989年法国La Mede炼油厂、1994年英国Milford Haven炼油厂的火灾爆炸事故，都是触目惊心的。
这不只是由于石油化工装置较其它设施有过程复杂、条件苛刻、制约因素多、设备集中等特点，还有社会的、经济的、管理的原因，综合如下：
(1)强调经济规模，工厂(装置)日趋大型化；
(2)减少建设用地，设备布置变得拥挤，资产密度加大；
(3)为消除瓶颈、扩能增效、节能、改善环境，在现有装置内增加设备或设施；
(4)增加生产工日，长周期运转，设备得不到及时维修和更新；
(5)人员减少，操作管理人员流动性大。此外，技术、装备、培训是否及时跟进也是原因之一。
如何做到设计安全，如何对石油化工过程潜在的各种危险进行识别，如何对偏离过程条件做出估计，并在工程建设的基础环节(设计)上采取措施，防患于末然，已为人们广泛关注。国外现在较为通行的做法是，除强调本质安全设计外，在项目设计中推行(危险性和可操作性研究)(Hazard and Operability Study,缩略为HAZOP)，用一系列对过程偏离研究提示，系统地、定性地去认识过程危险和潜在的后果，并采取措施。在项目管理上，推行(安全卫生执行程序)(Health and Safety Executive 缩略为HSE),对项目各阶段的安全、卫生和环保内容进行审查、确认。此外，还可以应业主要求，对项目进行安全评估。
我国石油化工装置设计，目前尚无一套完整的安全分析方法和管理体系。有关安全、卫生和环保要求，多分散在有关政府法规和各级标准规笵中，执行管理诸多不便，加之设计中很多关于安全、卫生和环保的要求，标准规笵没有或无法纳入。在项目管理上更是只重视“前期”审查，忽视“后期”实施，往往事倍功半。
如何保证装置设计安全，首先要严格、正确地执行政府法规、标准规笵(特别是强制性标准)。设计人员还该做些什么？本人根据自已的学习和体会，供石油化工装置设计和生产安全的同行探讨。
1. 装置危险因素
石油化工装置类型甚多，由于技术路线、原料、产品、工艺条件的差异，存在的危险因素不尽相同，大致归纳如下：
1.1中毒危险
石油化工生产过程中，以原料、成品、半成品、中间体、反应副产物和杂质等形式存在的职业性接触毒物，工人在操作时，可经过口、鼻、皮肤进入人体生理功能和正常结构的病理改变，轻则扰乱人体的正常反应，降低人在生产中作出正确判断、采取恰当措施的能力，重则致人死亡。
1.2火灾爆炸危险
可燃气体、油气、粉尘与空气形成的混合物，当其浓度达到爆炸极限时，一旦被引燃，就会发生火灾爆炸，火灾的辐射热和爆炸产生的冲击波可能对人、设备和建筑物造成杀伤和破坏。
尤其大量可燃气体或油气泄漏形成的蒸汽云爆炸，往往是毁灭性的。如2001年抚顺石化公司的乙烯空分装置的爆炸、2000年北京燕山石化的高压聚乙烯装置的爆炸、1967年大庆石化公司的高压加氢装置的氢气的爆炸这样的例子还有很多，损失是十分惨重的。
1．3反应性危险
化学反应过程分吸热和放热两类。通常，放热反应较吸热反应更具危险性，特别是使用强氧化剂的氧化反应；有机分子上引入卤原子的卤化反应；用硝基取代化合物中氢原子的硝化反应；一旦失控可能产生严重后果。
此外，石油化工过程中使用的某些原材料具有很强的反应活性，稍有不慎同样会对安全造成威协。
1. 4负压操作
负压操作易使空气和湿气进入系统，或是形成爆炸性气体混合物，或是空气中的氧和水蒸汽引发对氧、水敏感物料的危险反应。
如炼油的常减压装置中的减压塔系统。
1.5高温操作
可燃液体操作温度超过其闪点或沸点，一旦泄漏会形成爆炸性油气蒸汽云；可燃液体操作温度等于或超过其自燃点，一旦泄漏即能自燃着火或成为引燃源；高温表面也是一个引燃源，可燃液体溅落其上可能引起火灾。
如茂名焦化装置2001年由于用错管线材料，高温渣油冲出形成大火灾，发生重大人身伤亡事故。
1.6 低温操作
没有按低温条件设计，由于低温介质的窜入，而引起设备和管道的低温脆性破坏。
如空分的低温设备的损坏，大化肥渣油气化流程的低温甲醇洗-195℃的低温脆性断裂。
1.7 腐蚀
腐蚀是导致设备和管道破坏引发火灾的常见因素。材料的抗腐蚀性能的重要性，在材料优化性能方面，仅次于材料的机械性能，其耐蚀性多出于经验和试验，无标准可循(中石化加工高硫油的装置选材有现行标准)。加之腐蚀类型的多样性和千变万化的环境条件影响又给腐蚀危险增加了不可预见性。
如：天津石化的油鑵着火，高温硫腐蚀、低温硫的腐蚀等。
