? 氩气属惰性气体，当氩气在空气中浓度达到33％以上时，可引起人体窒息。而在密闭空间(空间足够大，工作人员可以完全进入，并完成指定的工作；出人口较为狭窄；并非为长时间工作而设计的场所)作业时，容易发生窒息事故。本文通过报道某特钢有限公司发生的密闭空间内氩气窒息事故，并结合对国内另外几起同类事故的分析，阐述防制密闭空间作业职业病危害的防护对策。
1事故回顾与分析
??? 2006年4月6日13：00—18：00时左右，上海某特钢有限公司熔炼车间向AOD炉(冶炼特殊合金钢的专用炉)输送氩气的管道阀门因设备故障自动打开，向炉内输送氩气，造成大量氩气进入炉内，因其比重大于空气，故进人后沉淀在炉底，并置换出炉内的氧气，致使炉内空气中氧含量降低，氮气浓度增高。当晚20：20时，没有采取任何职业病防护措施的4名员工，在未将AOD炉放平的情况下，拟进入炉内进行工作。当时1人首先进入炉内，由于氩气引起的急性缺氧，出现气促、呼吸困难后昏迷，其他3人相继入炉内抢救，结果均昏迷在炉内，被同车间内正在进行其他工作的员工发现后，马上放平AOD炉，并向炉内送风，将4人救出，于21：00时送至医院抢救脱险。
??? 上述不采取任何防护措施(或未采取有效防护措施)就进入AOD炉等可能有氩气泄漏的密闭空间作业，以及实施不正确的互救措施而发生的氩气窒息，前几年也屡有发生。1989年5月9日，武钢第一炼钢厂发生了一起因在3m深的地坑内施工，而新装管道用氩气吹扫，导致坑内6人接连昏倒的氩气窒息性事故；北京某厂单晶硅车间的1名工人进入相对密闭、且有氩气泄漏的液态氩的储罐间作业而引起的氩气窒息事故；1999年11月8日，酒泉钢铁公司发生的因高压氩管道泄漏，大量氩气顺采暖地沟窜入收发室，造成2人窒息死亡；2000年1月31日，某厂铸钢车间1名工人进入未关闭氩气阀门的钢包内作业中毒昏迷，另2名未戴任何防护用品的工人关闭阀门后
进入施救，结果亦先后昏迷；2001年11月28日，合肥市化工机械厂内一地下方坑中发生氩气泄漏事件，泄漏的氩气造成4名正在施工的工人中毒死亡、5名下坑施救的人员均不同程度的中毒。
??? 以上事故，从不同侧面凸现两方面的问题：①企业不能正确识别密闭空间作业的职业病危害，没有制定密闭空间作业职业卫生安全操作规程和急性职业中毒应急救援预案，没有为作业工人提供有效的职业病防护设施、个人使用的职业病防护用品，以及应对急性职业中毒的应急救援的措施和设施；②工人缺乏密闭空间作业职业病危害的防护意识，在没有采取任何职业病防护措施的情况下进入密闭空间作业，对密闭空间作业职业病危害的防护和急性职业中毒自救、互救知识极其贫乏。所以，加强密闭空间作业职业病危害的防护，是当前亟待解决的问题。
