据不完全统计，20世纪70年末、80年代初，国内大中型空分设备爆炸30余台次，小型空分设备爆炸100余台次，就在上世纪90年代中期后，国内外连续发生大型空分设备冷凝蒸发器（以下简称主冷）爆炸，其损失惨重。1996年，辽宁顺乙烯化工公司6000m3/h主冷爆炸，空分塔损毁，死亡4人；1997年，马来西亚宾特鲁壳牌石油公司80000m3/h空分主冷爆炸，空分设备全毁，伤12人。由此可见，主冷防爆是空分设备安全的关键。
一、主冷爆炸机理
1.危险物质
a.可燃组分：主要是乙炔等碳氢化合物，乙炔最为危险，在液氧中的溶解度很低（5.6×10-6mg/L），很容易以固态析出并引发爆炸。
b.堵塞组分：主要是二氧化碳、水分和氧化亚氮，尤其是氧化亚氮，日渐引起关注，他们结晶析出后，堵塞主冷通道，会引起主冷“干蒸发”和“死端沸腾”，造成碳氢化合物浓缩、积聚、析出，引发主冷爆炸。c.强氧化剂：液氯为强氧化剂。
2.几种引爆因素
a.固体杂质微粒的机械撞击引爆（乙炔微粒等摩擦、液氧冲击）。
b.静电，如二氧化碳微粒达到（200～300）×104ppm时，可产生静电，电压达3kV。
c.化学敏感性特强的物质（如臭氧和氮的氧化物）。
d.气流冲击、压力冲击、气蚀现象引起的压力脉冲，引起温度升高引发爆炸。
二、主冷防爆措施
1.加强原料空气质量控制
氧气生产区应常年在上风向，距乙炔发生站300m以上，远离有害气体源，加强原料空气质量控制，一旦污染严重，要采取相应措施。
2.清除有害物质，防止碳氢化合物等积聚
积聚主要因素如下：
a.充分发挥液空液氧吸附器清除乙炔等碳氢化合物的作用，严格按期倒换吸附器和控制加热再生温度，提高吸附效率。
b.从主冷中排放1％的产品液氧，清除碳氢化合物。
c.定期对空分进行大加温，以除去积聚在热交换器和精馏塔内残留的二氧化碳及碳氢化合物杂质。d.液氧泵长期投入运行，采用分子筛吸附的，氧化亚氮吸附效果不好，可在分子筛吸附器内加一层5A分子筛。
