老巷就是在工作面推进中遇到的过去掘的废旧巷道。有的老巷和工作面在同一煤层内，有的在工作面的上方或下方。老巷里的支架，由于时间长和受工作面超前压力的影响，折梁断柱较多，顶板破碎，容易冒顶。因此，工作面过老巷时需要采取预防措施。
工作面快到老巷位置时，先要在老巷里进行清理、维修，加固支架，在原有支架下打上一梁二柱或一梁三柱的托梁棚子；如果老巷支架上面有局部冒落，要用木垛接顶；分层开采时，还要预先铺好金属或塑料顶网。
老巷顶板破碎、压力很大时，工作面不能与老巷平行推进，应在接近老巷时逐步调整工作面推进方向，使工作面与老巷斜交。这样老巷在工作面空间占的面积不大，即使老巷顶板破碎、压力大也便于控制。炮采落煤时尽可能放小炮或放震动炮，减小对顶板的破坏。工作面与老巷斜交处的控顶面积大要增加支护密度，加打木垛。
如果老巷在工作面上方，要用大于老巷宽度的长木梁托顶。木梁一头伸人煤壁梁窝，打上贴帮柱，长木梁上用木料刹紧背严，再沿倾斜方向打上抬棚。移设输送机以后，靠采空区一侧打上木垛。
开采厚煤层时，老巷大都在工作面下方。过老巷之前应先用矸石和煤填实。工作面推进到老巷时，底板要下长底梁，支柱支在底梁上，防止支柱下沉。在老巷处要加打木垛托顶。
工作面过老巷，要加快推进速度，以减少顶板压力，防止冒顶。
