在某些物理状况之下，几乎所有碱金属会导致燃烧，其中有许多种会造成较特殊之危害。因为容易造成燃烧，一些金属称为〝易燃金属〞，有起火之特性。
型式种类
易燃金属要根据分子量、温度、稳定性及种类来作精确区分并不容易，故要简化火灾安全之介绍，在本文使用下列易燃金属之判别并区分性质。(1)自燃金属：包括一些碱性物质，譬如镁、钛、锌、铯、铷、及钠钾合金。(2) 放射性物质：如钸、钍及铀等。(3) 非自燃金属：包含商业用结构物，譬如镁、钛、锌、铪等。虽然一些大块物质，如块状物及压成块状之型式金属，在水中并非自燃，但磨成粉状则会自燃。本文提到这些易燃金属之燃烧危害及回顾关于防火之技术及相关部份。无论如何，本文并非涵盖所有储存及使用这些易燃金属及合金。当易燃金属作细微区分时，期盼在其燃烧危害上明显增加其特性及潜在特性作记录上之参考。以机械处理磨成粉状比储存在桶中来得更容易燃烧。因为表面积增加，粉状比块状更容易反应，且金属箔比薄页纸更容易燃烧。灰尘及粉状物为高反应型式，甚至有一些为自发性反应。在金属尘埃防火安全之讯息细节上，并未涵盖在本文范围（在块状型式当中，锂与镁之成份相似）。
危害
潜在危害：易燃金属燃烧、爆炸之直接相关因素：
(1)主要因素为燃烧速率，刚开始时反应较慢，然后迅速反应至爆发，由点而线而面至整体迅速反应。
(2)次要因素为潜在危害，如温度、湿度、纯度、表面氧化度、压力等等。这些因素将可能是导致反应之重要因素。直接影响其燃烧，同时其潜在热量可能提升至燃烧温度。
虽然燃点及能量为两大重要考量，显示出个别之重要性。但是像电火花、露天火苗、静电、机械运转之摩擦生热都有可能造成燃烧。因为许多变化性因素，并不完全涵盖在本文当中（除非需要，避免使用氮气，也就是说，将不会形成有害复合物及气体污染）。
灾害防止对策：为了减低起火爆炸之可能性：
(1)使用较小量之自燃物或不易燃之合金。
(2)当操作时，降低运作所生成之热能。
(3)当磨成切片时，碎屑应尽快清理干净，以免发生反应造成危害。
(4)降低导致燃烧之因素，特别是接近现场时。
(5)操作当中附加惰性气体，如氦、氩等。
(6)避免污染到金属有机物及易（可）燃润滑油。
(7)尽量防止金属粉曝露在空气中。若可行，则使用密闭设备及集尘装置。
(8)提供减压设备，当过压时可避免危害。
(9)有金属尘产生或制程、手提、储存易燃金属时，可参考OSHA之设定标准，1910.178（c）（2）（vi）（a）及（b）之工业使用设计。
