手投式超细干粉灭火弹有貌似手榴弹形状的，也有象大罐头瓶样式的；有带拉环和保险顶的（拉发式），还有只需掏出超导热敏线的（引燃式）。弹体外壳由纸质制成。发生火情时，灭火人员握住弹体，撕破保险纸封，勾住拉环，用力投向火场，灭火弹在延时七秒钟后在着火位置炸开（拉发式），或握住弹体，撕破保险纸封，掏出超导热敏线，直接投入火场，超导热敏线在火场受热速燃并爆炸；释放出超细干粉灭火剂，可在短时间内使突发初起火灾得到有效控制。特别适应森林火灾的扑救；为消防人员接近大火，减少扑救人员的伤亡效果显著。
经查证超细干粉灭火剂是目前国内外已查明的灭火剂中，灭火浓度最低，灭火效能最高，灭火速度最快的一种。单位容积灭火效率是哈龙灭火剂的2—3倍，是普通干粉灭火剂的6—10倍，是七氟丙烷灭火剂的10倍以上，是二氧化碳的15倍。对大气臭氧层耗减潜能值（ODP）为零，温室效应潜能值(GWP)为零，对人体皮肤无刺激，对保护物无腐蚀，无毒无害。灭火后残留物易清理，不会造成火场中人员中毒或窒息死亡。同时，储存期限可达10年，不需频繁更换及维护。
灭火弹使用方便，威力大，但如果操作不当，会造成不能引爆，失去应有的作用，甚至还会伤人；特别是目前市场上现有的灭火弹鱼龙混杂，质量优劣不一，一些普通ABC干粉做成的灭火弹不公灭火效率低，而且由于它有吸湿、结块等固有的缺陷，灭火弹存放一定时间后“哑弹”的比例很大，既影响灭火，还留下安全隐患。据深圳商报报道：（2005年03月26日）《山上捡来灭火弹拆弹炸飞仨指头》“大南山山火扑灭后，从四川来深圳的曹某，上山捡了两个残留的灭火弹带回山下窝棚，用老虎钳拆灭火弹。不幸是，第二个灭火弹轰一声炸飞他3个手指头。没钱治疗的曹某，依旧躺在窝棚里。而在大南山山火中受伤的3个住院伤员，也都是因为使用灭火弹不当而被炸伤。”
因此，如何正确选择安全、环保，灭火效率高的灭火弹，是使用单位（特别是林业部门）必须掌握的专业知识；目前市场上的灭火弹主要以干粉为主，其它类型的灭火弹由于灭火效率低完全可以忽略不记，而干粉灭火弹中，以超细干粉灭火弹的威力大、重量轻、安全环保等优点倍受欢迎。这种由武汉绿色消防器材有限公司生产的灭火弹，具有两种引爆方式供使用者选择，一种是拉发式（又称主动式），用力拉出拉索后延时七秒钟即爆炸；另一种是引燃式（又称被动式），使用时只须撕开封皮掏出超导热敏线用力投入火场即可；在扑灭森林大火时，由于人员多，接收灭火弹使用方法培训的专业人员少，因而应该选用引燃式超细干粉灭火弹，这种灭火弹只要投入火场成功率几乎是百分之百，而在应用于其它方面的灭火,则可根据现场情况选用,比如一些狭小场所或投掷不准的失火点、火灾场所会导致灭火弹滚动而不易被火苗点燃灭火弹的情况，适宜于使用拉发式灭火弹。
另外，灭火弹的正确使用方法不仅关系到灭火效率，同时也关系到使用人员的人身安全，尽管灭火弹生产厂家把使用说明印在灭火弹的商标上了，但在使用时谁也没时间去看使用说明，再加上一些产品的质量问题导致炸伤使用人员的情况也时有发生，据金陵晚报报道（2005.04.05）《灭火弹在护林员手中爆炸》：“一名护林员在用灭火弹灭火时发生意外，灭火弹在投掷一瞬间突然爆炸，将护林队员两只手炸伤。当天下午3点40分，六合平山林场东南角突发山林大火。100多名护林员也在第一时间携带灭火器、灭火弹上山灭火。灭火队员方某跟随第二小分队攀上山顶时，大火借着风势向四周蔓延开来，火苗蹿起20多米高。方某及同事立即实施投扔灭火弹。当他打开第二枚灭火弹引信刚要投扔时，冒着烟的灭火弹突然在他右手中爆炸，飞溅的碎片同时击中他的左手。方某当即昏倒在地，随即被送往六合人民医院抢救”。
所以，在使用灭火弹实施灭火时，在灭火前使用人员必须经过如何投扔灭火弹的技能培训，如使用拉发式灭火弹时，一定要在延时七秒钟的时间内将灭火弹投出，否则会出现炸伤本人或同伴的可能；引燃式灭火弹则要注意掏出的热敏线在投出前避开火源（在存放时，引燃式比拉发式更要注意防火），更重要的是要在购买灭火弹时对产品进行质量调查和比较，才能放心使用。
