扑灭初起火灾会减少火灾损失，杜绝火灾伤亡。火灾初起阶段，燃烧面积小，火势弱，如能采取正确扑救方法，就会在灾难形成之前迅速将火扑灭。据统计，以往发生的火灾中有70%以上是由在场人员在火灾的初起阶段扑灭的。我们应该把火灾消灭在萌芽状态。
一、初起火灾的扑灭原则
1)先控制，后消灭
对于不能立即扑灭的火灾要首先控制火势的蔓延和扩大，然后在此基础上一举消灭火灾。例如，燃气管道着火后，要迅速关闭阀门，断绝气源，堵塞漏洞，防止气体扩散，同时保护受火威胁的其他设施；当建筑物一端起火向另一端蔓延时，应从中间适当部位控制。
先控制，后消灭在灭火过程中是紧密相连，不能截然分开的。特别是对于扑救初起火灾来说，控制火势发展与消灭火灾，二者没有根本的界限，几乎是同时进行的。应该根据火势情况与本身力量灵活运用这一原则。
2)救人重于救火
当火场上有人受到火势围困，首先要作的是吧人从火场中救出来，即救人胜于救火。灾实际操作中，可以根据人员和火势情况，救人和救火同时进行，但决不能因为救火而贻误救人时机。
3)先重点，后一般
在扑救初起火灾时，要全面了解和分析火场情况，区分重点和一般。很多时候，在火场上，重点与一般是相对的，一般来说，要分清以下情况：人重于物；贵重物资重于一般物资；火势蔓延迅猛地带重于火势蔓延缓慢地带；有爆炸，毒害，倒塌危险的方面要重于没有这些危险的方面；火场下风向重于火场上风向；易燃，可燃物集中区域重于这类物品较少的区域；要害部位重于非要害部位。
4)快速，准确，协调作战
火灾初起愈迅速，愈准确靠近火点及早灭火，愈有利于抢在火灾蔓延扩大之前控制火势，消灭火灾。
协调作战是指参见扑救火灾的所有组织，个人之间的相互协作，密切配合行动。
二、初起火灾的基本扑救方法
1)隔离法
拆除与火场相连的可燃，易燃建筑物；或用水流水帘形成防止火势蔓延的隔离带，将燃烧区与未燃烧区分隔开。在确保安全的前提下，将火场内的设备或容器内的可燃，易燃液，气体排放，泄除，转移至安全地带。
2)冷却法
使用水枪，灭火器等，将水等灭火剂喷洒到燃烧区，直接作用于燃烧物使之冷却熄灭；将冷却剂喷洒到与燃烧物相邻的其他尚未燃烧的可燃物或建筑物上进行冷却，以阻止火灾的蔓延。；用水冷却建筑构件，生产装置或容器，以防止受热变形或爆炸。
3)窒息灭火法
用湿棉被，湿麻袋，石棉毯等不燃或难燃物质覆盖在燃烧物表面；较密闭的房间发生火灾时，封堵燃烧区的所有门窗，孔洞，阻止空气等助燃物进入，待其氧气消耗尽使其自行熄灭。
