我国有着十分丰富的文物古迹和古代建筑，这些文物和古建筑是中华民族五千年灿烂文化的积淀和宝贵的文化遗产。我国的古建筑中木质结构建筑居多，其它砖木结构建筑中，除了砖墙和瓦顶是非燃烧体外，大量使用木质的梁、柱、斗拱、楼板等可燃构件，此类建筑难免发生火灾。加强管理，采取有效的措施扑灭初起火灾，才能避免造成巨大损失。所以研究和分析古建筑的防火方法已经成为当代文物保护工作的一项主要课题。
火灾的成因一小部分是自然破坏外大多数是人为因素造成的。近几十年来，古建筑毁于火灾的也不在少数。如2003年1月，武当山古建筑群的重要组成部份遇真宫因人为失火被烧毁。2004年5月，由于遭受雷击，山西稷山县大佛寺突发大火，寺中高二层的古建筑大殿很快被大火烧塌。2004年5月5日，始建于后梁开平二年(公元908年)的建瓯市崇仁寺，香烛复燃引发火灾被烧毁。2004年6月，北京护国寺因人为失火被烧毁。2007年3月，贵州省铜仁市川主宫因人为发生火灾，整个建筑被完全烧毁。2008年2月10日，发生在韩国首都首尔市中心、拥有600多年历史的崇礼门整座木制城楼被大火烧毁，造成无法挽回的损失，更是震惊了世界!
在实际工作中，由于古建筑自身的特点及在旅游开发中，部分存在着火灾隐患，一旦发生火灾事故，就会造成难以弥补的损失。下面就古建筑存在的火灾隐患做一些分析，谈一谈在工作中如何预防火灾。
一、火灾危险因素
我国古建筑多采用松、柏、杉、楠等木材建造。古建筑下部以高大台基相托，上立木柱以支承巨大的屋顶，用大量木材加工制作斗拱、梁、衍、椽、望板等构成的大屋顶，包括天花板、藻井部分架于立柱上部，顶上以灰背、陶瓦、鎏金瓦等覆盖。历经几百甚至上千年的日晒风吹雨淋，造成建筑木质内部腐蚀、疏松，极易燃烧。
扑救困难在古建筑中主要原因是建筑之间大多间距很小，没有消防通道，更无法设立防火墙，消防设施及水源无法满足内部施救的需要，因而，对防火工作带来了很大的困难。另外，木构架建筑在起火以后，必须在15—20分钟内实施有效施救，初起火灾燃烧范围小，火焰温度低，是灭火的最佳时机。古建筑单位要紧紧抓住这个有利时机，采取有效措施，迅速控制和扑灭初起火灾，否则会出现大面积燃烧，木材的裂缝和拼接的缝隙，成了火势向纵深蔓延的途径，加快了燃烧速度。同时，文物古建筑的屋顶相当宽大且坚实，发生火灾时，屋顶内部的烟雾和热量不易散发，温度容易积聚，导致轰燃现象，使古建火灾难以扑救。因此，极时发现和扑救初起火灾是减少古建筑损失的唯一方法。
二、发生火灾的原因
古建筑、古寺庙是民间宗教活动的重要场所。宗教活动常见的用火形式主要有烧香、燃点蜡烛、供龛上的植物油灯，此外，还有定时的庙会，临时性的超度道场等宗教用火活动。无形之中埋下了众多火灾隐患。
自然灾害中多属雷击起火。古建筑一般都是建在较高的台基之上，建筑群屋体高大耸立，周围古木参天，接触点高，木质干燥，地处雷击多发区，极易引起雷电火灾。
