如果在散发着苯气味的密封房间里，人可能在短时间内会出现头晕、胸闷、恶心、呕吐等症状，若不及时脱离现场，便会导致死亡。另外苯也可致癌，引发血液病等。短时间吸入高浓度苯蒸气可引起中枢神经系统抑制作用为主的急性苯中毒。轻度中毒会造成嗜睡、头痛、头晕、恶心、呕吐、胸部紧束感等，并可有轻度黏膜刺激症状。重度中毒可出现视物模糊、震颤、呼吸快、心率不齐、抽搐和昏迷。严重者可能出现衰竭，心室颤动。
甲苯进入体内以后约有48%在体内被代谢，经肝脏、脑、肺和肾最后排出体外，在这个过程中会对神经系统产生危害，自愿者实验证明，当血液中甲苯浓度达到1250mg/m3时，接触者的短期记忆能力、注意力持久性以及感觉运动速度均显著降低。
防治措施
首先，应注意室内有害气体的净化。有条件的应该尽量让室内通风一段时间再入住，使室内有害气体尽量释放；特别是家中有老人、儿童和过敏性体质成员的家庭，一定要严格控制室内甲醛等有害气体的含量。二是注意做好室内空气的检测。新装修的房子不要急于入住，应该先找室内环境检测部门进行检测，听取专家的意见，选择合适的入住时间。要选择正规的检测单位，要注意看是不是国家有关部门批准的，有没有CMA（国家认证认可监督管理委员会）计量认证证书。
