新时期，我国煤炭企业的安全管理已经走上了一条“依法行政、以人为本、超前防范、科学管理”的轨道。坚持“以人为本”的原则，做好新时期的安全思想教育工作，对全面贯彻落实《安全生产法》，依法建立安全生产的常规机制具有十分重要的意义。安全是煤矿管理的永恒主题。安全思想教育与安全生产管理，一直是安全工作中相互依存、不可分割的有机整体，它们铸就了煤炭企业发展中多环节、多因素、动态复杂的系统工程。然而在实际工作中，重生产管理，轻安全思想教育，注重硬件功能，忽视软件效应的“一头沉”现象屡见不鲜，直接影响和制约了企业的安全生产。辩证唯物主义认为，一切事物都有其自身的规律可循，不同事物之间规律各异，只有充分认识和确切把握事物的规律，才能取得管理工作的主动性。我们要不断拓宽安全思想教育领域，有针对性地抓好以人为本的安全思想教育，变领导被动管理为职工主动参与，使安全生产责任制落到实处，最大限度地发挥思想教育在安全生产管理中的作用。
作用之一是教育启迪的导向性。安全思想教育是安全文化教育的重要组成部分。作为一门综合性学科，它与现代化矿井建设和现代化科学技术管理相适应，是企业管理工作的重要手段之一。其主要功能是对人进行有目的、有意识的行为控制和思想导向，即把人们的思想意识、行为同外在事物、周围环境结合起来，进行全面考察、系统分析，达到管理方法的科学化。
在井下生产一线，当生产与安全发生矛盾时，个别管理人员往往是急功近利，重生产轻安全。凭老经验和表面现象处理问题多，深入细致地分析安全隐患少；浮皮潦草地处理安全问题多，全面系统地从思想上解决问题少。个别企业在对职工进行安全思想教育时，三言两语，图省事，走捷径，热衷于利用经济手段代替管教，对“三违”人员不问青红皂白一律严加制裁，以罚代教，以罚代管，致使“三违”现象屡禁不止，零星事故接连不断。以微观需求冲击宏观导向效果，以表面现象掩盖教育的内在效应。
有人把安全思想教育比作是安全生产的“催化剂”。搞好安全思想教育的目的，主要是启迪职工的思想，增强其安全意识和遵章守法的自觉性，提高自主保安技能。我国煤矿井下事故多，就其安全状况而言，除一部分现代化矿井外，多数衰老矿井自然条件差、技术设施差、地质构造复杂、管理水平偏低。大批农民工、外来工、临时工涌入井下，这一群体普遍缺乏安全知识和自我保护意识。种种不安全因素，要求我们必须充分认识搞好安全思想教育的紧迫性和必要性，增强搞好安全思想教育的自觉性。
作用之二是教育渗透的间接性。安全思想教育不像安全管理那样直接和具体。它是一个由表及里、循序渐进、逐步渗透的过程，要用《安全生产法》以及企业的一系列方针、政策、规程、指令，对职工进行经常性的思想灌输。这一效应的实现，需要通过视察、听觉和思想渗透，通过人与人之间交流等多种环节发生作用。
人的思想觉悟和综合素质的高低，精神状态的好坏，对安全生产管理起着极为重要的作用。从哲学角度分析，在生产力诸要素中，人是首要的、最活跃的因素。思想工作做得好，人的积极性和创造性就能充分发挥。在安全生产管理中，任何制度都需要人来自觉执行。人的行为受一定的思想支配，人的思想活动与发展变化与外部环境、条件有着不可分割的联系。从安全事故分析看，每一事故的发生都要经过一定的潜伏期、萌芽期、肇事期，都有一个日积月累和从量变到质变的过程。井下工作环境千变万化，很多问题难以预料。职工的精神状态稍有闪失，“安全为天”这根弦稍有松弛，就会导致事故的发生。因此，我们要善于细心观察，认真分析职工的思想情绪、感情变化，“常下毛毛雨，常打预防针”，由此及彼、由表及里，渗透到职工心田，起到防微杜渐，防患于未然的作用。
