事故是用来表示某些引起不希望有的或意外的身体损伤或破坏的事件，事故模型就是用来分析这些事件的概念性方案。
事故模型可用于以下目的：第一，对事故如何发生提供了一个概念性的认识；第二，模型可用于记录和储存事故的资料；第三，可能提供调查事故的机理。这三种目的是不能完全区分的，且形成了一个有用的分类方法。
事故信息模型主要用于上述第二个目的，即记录和储存事故资料。
一、MAIM事故信息模型
有用的事故信息不应该只着重在其对环境的直接破坏和损伤，还应该对包括其前面发生的一连串的事件和导致事故序列发生的因素的全面理解。图3-11表达了MAIM事故模型。
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3-11 MAIM事故模型
下面用一个简单的例子说明这个模型。一个工人在有油的地面上因脚打滑而摔倒，导致头碰撞机器，造成脑部受到震荡。这很容易识别这个事故的直接原因(是油引起的脚打滑)和损伤原因(头碰在机器上)。然而这个例子所描述的却不是事故的直接原因(滑倒在油上)也不是导致的因素(油是怎样洒到地上的)。实际上问题是在多因素状况下发生的，而他们只考虑了一个因素。
一个事故可能由许多因素构成，不总是由一个单独的事件组成，这些观点是MAIM理论发展的基础。上面所举的例子，脚打滑可看作是事故的第一个意料之外的事件(由于地面上有油的存在，可以想象到某些人将会发生脚滑和摔倒，但这个情况是人走路时没有预见到的)。当第一个事件出现时，人或装备的动作可通过当时一般的活动以及更为详细的身体移动等情况来加以描述。那些与事件、物体特征有关的位置、移动和状况等都要加以描述。有时，也要涉及与第一个物体相关的第二个物体。正如上面提到的，可能有一个以上的事件发生，同时第二个事件也可能涉及到一个物体(或者是不同的物体)。此外，设备和人可能有另外一种身体的移动方式，像伸出一只手去防护或阻断摔倒的动作，均可包括在模型中。第三、第四或以后的事件都可能相继出现在序列之前，最终导致损伤。该模型还可通过记录与每个成分有关的因素而向各方面扩展，比如，在活动和身体移动的这些部分中也可以记录心理学因素、药物处理或工人的身体受限制的因素等。通常分开的事件可能易于凭直观区分，但更有用的是应有一个明确的定义。如一个事件是在所处的能力状态下出现的一个意外的改变，或者是缺乏改变(能量包括动能和潜能)，“第一个事件总是意外的，继而发生的事件可能是预料到的，甚至是必然发生的，但在第一个事件以后，事故发生之前总是意外的。
例如举起一个锤子敲打一个钉子而没有打准就是一个意外的缺乏能量改变的例子。一个工人在有油的地上脚打滑、摔倒和打破了头的例子也说明这个问题。他的第一个事件是“脚打滑”，由于脚具有动能故仍然保持不倒。当工人进一步获得动能时，造成第二个事件发生即“摔倒”。当工人的头与机器碰撞时，并发生损伤能量被吸收，于是事件序列终止。这些情况可“绘制”成模型如下：
（1）第一个事件，脚在油地上打滑；
（2）第二个事件，人摔倒；
（3）第三个事件，头碰撞在机器上。
