电动机在实际应用中，因保护不当致使电机发生故障，甚至烧坏的现象时有发生。为此电动机一般应实行以下几种电气保护措施：
(1)短路保护：对电动机及其线路的短路大电流作及时的切断保护，否则很大的短路电流会很快烧坏电动机。线路及其他电气设备，造成重大损失。对500V以下的低压电动机，一般采用熔丝或断路器的电磁瞬时脱扣器作短路保护。
(2)过载(过负荷)保护：对于电动机的过载电流，熔丝不一定能熔断，所以要单独设置切断过载电流的保护装置。当电动机过载20%运行时，继电器在20min内动作，切断电源。电动机一般采用热继电器(与接触器配合)或断路器的热脱扣器进行过载保护。
(3)断相运行保护(又称缺相运行保护或两相运行保护)：缺相运行保护也是一种过载保护，而一般的热继电器不能可靠地保护电动机免于缺相运行(带断相保护装置的热继电器除外)。所以在条件允许时，应单独设置缺相运行保护装置。电动机断相保护的方法和装置很多，但就执行断相保护的元件来分有：利用断相信号直接推动电磁继电器动作的电磁式断相保护；利用断相信号通过电子线路动作的电子式断相保护；利用热元件动作的断相保护。常用的保护方法有：① 采用带断相保护装置的热继电器作缺相保护；② 欠电流继电器断相保护；③ 零序电压继电器断相保护；④ 断熔丝电压继电器断相保护；⑤ 利用速饱和电流互感器保护。
(4)失压和欠电压(低电压)保护：为了防止电动机在过低电压下起动和运行，以及电动机在运行中突然断电后又恢复供电时的自起动，一般均采用失压和欠压保护。交流接触器的电磁机构，断路器的失压脱扣器、自耦减压起动器的欠压脱扣器及电压继电器等都可起失压和欠压保护作用。当电源电压低到额定电压的35%～70%时，电磁铁会释放，失压脱扣器会动作而切断电源。
(5)接地或接零保护：当电动机外壳带电时，防止人触及机壳而触电的保护装置。
