随着现代化工业的发展，机械也从早期的单一手工操作发展到如今的运用计算机操作、控制的高机械化、高自动化，它的应用范围也越来越广。除了在工业生产中得到广泛的使用之外，在农业、林业、建筑业、运输业、航空航天业、渔业、炊事业等各领域也得到了极为广泛的应用。
由于其用途及使用目的的不同，机械产品的自身构造也千差万别，因而它所带来的危险和有害因素也不同。对于各种机械来说，它们所产生的危害性除了共性的之外还有各自的特点：金属切削加工机械在作业时产生的灼热的切屑会伤人；木工机械中的各种锯易对操作者的上肢和手指产生割伤；压力加工机械易发生冲头伤手；焊接中操作者吸人焊接烟雾和有害气体易引发慢性锰中毒等。因此，有必要对机械危害进行详尽的了解，以尽量减少机械对人的伤害，更主要的是预防机械危害的发生。
产生机械危险的主要因素机械危险产生的因素是多方面的，除了物的因素外，人的因素也占有相当大的比重，由机械零部件（或工件）产生机械危险的主要因素如下。
a．形状的切割要素：锐边、锐角部分（即使这些部分是静止部分也能产生危险）;
b．相对位置：机器零件运动时可能产生挤压、剪切、缠绕等危险；
c．质量和稳定性：在重力影响下可能运动的零、部件位能；
d．质量和速度：可控和不可控运动中的零、部件的动能；
e．加速度：高速运动的零、部件或加工件；
f．机械强度不足：可能产生危险的断裂或破碎；
g．弹性元件（弹簧）的位能或在压力（或真空）状态下的液体或气体的位能。
