电动机由于制造工艺不良或运行维护不当，都有可能发生故障。电动机的故障一般可分为电气方面的故障，包括定子绕组、转子绕组、断路器、熔断器、电缆及控制回路等损坏；机械方面的故障，包括电动机的轴承、风叶、机壳、端盖及转轴等的损坏。
电动机在运行中，经常会出现一些不正常的现象，如过负荷、轴承温度升高、电动机电流增大及转速减慢等。当电动机运行中出现这些现象时，称为电动机的异常运行。其表现为电动机电流指示上升或为零、本体温度升高、振动及声音异常等情况。
1．电动机启动时可能出现的一些故障
电动机启动时容易发生一些故障，如合上断路器后，电流很大而不返回，电动机不转动却只发出嗡嗡声音；电动机转速达不到额定转速；从电动机内冒出烟火等。
电动机启动时故障可能有以下原因：
(1)电动机定子或电源回路中一相断线，如低压电动机熔丝一相熔断，高压电动机的断路器或隔离开关一相未接通等，因而不能形成三相旋转磁场，电动机就转不起来。
(2)电动机的转子回路断线或接触不良，使转子绕组内无电流或电流减少，因而电动机就不转或转得很慢。
(3)机械负荷大或转动机械中有犯卡现象。
(4)电源电压过低，电动机启动力矩小，因而启动不起来。
(5)当转子鼠笼条断裂或转子与定子相碰时，可能引起电动机启动时冒火。
电气值班员接到电动机启动不起来的报告后应向机械值班员了解启动过程中的故障现象，此后将电动机的电源停电，用绝缘电阻表测量电动机定子回路和转子回路的绝缘电阻，并检查接线是否正确等，查明故障原因并处理。
2．电动机自动跳闸事故的处理
正在运行中的电动机，突然发生喇叭、警铃齐鸣，电流表指示到零，断路器绿灯闪光，电动机停转等现象时，则说明电动机已经自动跳闸?此时，机械值班人员应立即按下列步骤和原则进行处理，以保证整个系统的正常运行。
(1)如果备用机组自动投入，应恢复警报，将各控制开关恢复到正常位置。
(2)如果备用机组未自动投入，应迅速合上备用电动机的控制开关。
(3)如果没有备用机组或起动备用机组需较长时间而影响发电时，准许将已跳闸的电动机强送电一次。但下列情况例外：当电动机及其回路上有明显的短路或损伤现象时(电动机的电流表指针有严重冲击现象，电动机有冒烟、着火及音响等异常现象)；发生需要立即停止运行的人身事故；电动机所带动的机械严重损坏。
(4)通知电气值班人员对故障电动机进行停电操作并检查原因。
