安全气囊，也称辅助乘员保护系统。是一种当汽车遭到碰撞而急剧减速时能很快膨胀的缓冲气囊，是一种被动安全装置，它可以保护车内乘员不致撞到车厢内部。
安全气囊的作用
为了减少汽车发生正面碰撞时，由于巨大的惯性力所造成的对驾驶员和乘员的伤害，现代汽车在驾驶员方向盘中央普遍装有安全气囊，有些汽车在副驾驶座前的手套箱上端和乘员座位上也装有安全气囊。
当汽车发生正面碰撞事故时，安全气囊控制系统检测到冲击力超过庙宇值时，安全气囊电子控制装置立即接通充气元件中的传爆管电路，点燃传爆管内的点火介质，火焰引燃点火药粉和气体发生剂，致使产生大量气体，并在0.03秒的时间内将气囊充气，使气囊急剧膨胀，冲出方向盘盖罩，缓冲对驾驶员和乘员的冲击，随后又将气囊中的气体放出。实验证明，汽车装用安全气囊后，发生正面碰撞事故对驾驶员和乘员的伤害程度将大大减小。
有些汽车不仅装有前端安全气囊，还装有侧面安全气囊，在汽车发生侧面碰撞时，也能使侧面安全气囊充气，以减小侧向碰撞的伤害。据统计，气囊在汽车相撞时，会使头部受伤率减少25％，面部受伤率减少80％左右。
安全气囊的类型
（1）按照气囊的数量包可分为单气囊系统（只装在驾驶员一侧）、双气囊系统（正、副驾驶员侧各有一个安全气囊）和多气囊系统（前排安全气囊、后排安全气囊、侧面安全气囊）。
（2）按大小可分为保护全身的安全气囊、保护整个上身的大型气囊和保护面部的小型护面气囊。
（3）按照保护对象不同可分为驾驶员防撞安全气囊、前排乘员防撞安全气囊、后排乘员防撞安全气囊与侧面防撞安全气囊几种。
1、驾驶员防撞安全气囊
驾驶员防撞安全气囊装在方向盘上，分美式和欧式两种。美式气囊是假定驾驶员没有佩戴座椅安全带设计的，其容积较大，为60L。欧式气囊是假定驾驶员佩戴座椅安全带而设计的，其窖较小，约40L。
2、前排乘员防撞安全气囊
由于副驾驶位置乘员在车内位置不固定且前方空间较大，因此为保护其撞车时免受伤害，设计的防撞安全气囊也较大。美式约160L左右，欧式约75L左右（后者考虑了乘员受座椅安全带的约束）。
3、后排乘员防撞安全气囊
装在前排座椅上，防止后排乘员在撞车时受到伤害。
4、侧面防撞安全气囊
装在车门上，防止驾驶员及乘员受侧面撞击。
