从我国近年发生的因使用胶黏剂而引起中毒的典型病例可以看出，胶黏剂引起的职业中毒呈现两个特点：广泛性和后果严重性。广泛性体现在职业中毒涉及使用胶黏剂的各个行业，如鞋业、家具、玩具制造、皮革、制衣、箱包、包装、涂料、防水工程、机械等。从发病的后果严重性看，急性中毒起病急、一起事故涉及多人；慢性发病一但发病即为重度中毒，甚至引起死亡，危害后果严重，社会影响恶劣。发生中毒的原因是作业现场浓度严重超标，造成这种现象的原因除了胶粘作业缺乏必须的防护设施、工人盲目无知外，使用的胶黏剂苯、甲苯、或者正己烷含量非常高是根本原因。
胶黏剂对健康的危害表现在几个方面。
一是对皮肤的损害：如造成接触性皮炎、接触性皮肤色素消失以及皮肤水疱等。
二是对皮肤的刺激作用：如眼睛刺激、呼吸道刺激。许多辅料具有对皮肤、粘膜的刺激作用。
三是窒息：如接触高浓度正己烷有发生窒息的可能，过热的热熔黏结剂会引起一氧化碳、氮氧化物中毒。
四是肺部疾患：如肺部炎症和肺水肿。
五是肠胃功能失调：如出现恶心、呕吐等消化道黏膜刺激等症状。
六是神经系统影响：如中枢神经抑制，可发生头痛、眩晕、动作失调、麻木和昏迷；正己烷能引起多种神经病变。许多胶黏剂的基料及其辅料会产生麻醉作用。
七是生殖毒性：接触有机毒物的孕妇，可能发生自然流产或胎儿损害。
八是肝脏损害：二甲基酰胺、四氢呋喃、氯乙烯可引起肝损害。
九是心血管损害：如二甲基甲酰胺能引起血压升高。
十是造血系统损害：如苯会引起再生障碍性贫血，甚至白血病。
十一是致癌性：与胶黏剂生产或使用行业有关并对人类致癌的物质有石棉、苯、铬化合物(六价)、甲醛、二氧化硅、含石棉状纤维的滑石等和靴鞋制造修理、家具橱柜制造、橡胶工业。
