急性或弧急性铅中毒通常发生在日常生括中，多因误服或过多服用含铅化合物的偏方，治疗哮喘、癫痫等疾病。还有将铅粉当成山芋粉误服而发生急性中毒的事件。据职业流行病调查表明，职业性铅中毒基本上均为慢性中毒。铅是一种全身性毒物，可对人体神经系统、消化系统、血液系统等产生影响。
1.神经系统
神经衰弱，是铅中毒早期和较常见的症状之一，表现为头昏、头痛、全身无力、记忆力减退、睡眠障碍、多梦等，其中以头昏、全身无力最为明显，但一般都较轻，尚有不少早期铅中毒者，上述症状也不明显。铅对外周神经损害可呈运动型、感觉型或混合型，铅中毒性脑病在职业性中毒中极为少见，主要为外周神经炎。
2.消化系统
轻者表现为一般消化道症状，如口内金属味，食欲不振，恶心，上腹部胀闷、医学教|育网搜集整理不适，腹隐痛和便秘，大便干结等。重者出现腹绞痛，为突然发作，多在脐周，呈持续性疼痛，会阵发性加重，发作时患者出现面色苍白、烦躁、冷汗、呕吐、体位卷曲，一般止痛药不易缓解，每次疼痛会持续数分钟至数小时。
3.血液系统
铅会干扰血红蛋白的合成过程，引起其代谢产物变化，如血δ-氨基己酰丙酸脱氧酶（δ-ALAD）活性降低，血红细胞游离原卟啉（FEP）或锌卟啉（ZPP）增多等，最后导致贫血，多为低色素正常红细胞型贫血，以及卟啉代谢障碍，点彩红细胞、网织红细胞、碱粒红细胞增多等。
4.泌尿系统
铅会损害线粒体，影响ATP酶而干扰主动运转机制，使泌尿系统受到损害，表现为近曲小管损伤引起的尿中出现氨基酸尿、糖尿和磷酸盐尿等。少数较重患者可有蛋白尿、尿中出现红细胞、管型，肾功能减退。铅还会影响肾小球，引起肾素合成和释放增加，导致血管痉挛和高血压。
5.生育系统
女工对铅较敏感，特别是孕期和哺乳期，可引起不育、流产、早产、死胎及婴儿铅中毒。对男工可引起精子数目减少、活动减弱及形态改变，还可引起甲状腺功能减退。
6.其他
口腔卫生不好者，在牙龈与牙齿交界边缘上可出现由硫化铅颗粒形成暗蓝色线，即铅线。
