目前一般将生产性粉尘所引起的肺部疾患分为三大类。
（一）尘肺
尘肺是指由于长期吸入一定浓度的能引起肺组织纤维性变的粉尘所致的疾病。我国关于尘肺的记载已有悠久的历史，早在北宋时代(公元10世纪)孔平仲即已指出，采石人所患的职业性肺部疾病是由于“石末伤肺”所致。欧洲直至16世纪时对尘肺的本质尚不了解。以后虽有人提出“尘肺”一词，但在一个相当长的时期内，对尘肺的概念还不明确。近四五十年来，通过临床观察、X线检查、病理解剖以及实验研究，认为除游离二氧化硅外，还有一些其它粉尘也可引起尘肺。
尘肺按其病因可分为以下四类：
①矽肺，由于吸入含有游离二氧化硅的粉尘而引起的尘肺；
②硅酸盐肺，由于吸入含有结合状态二氧化硅(硅酸盐)，如石棉、滑石、云母等粉尘而引起的尘肺；
③混合性尘肺，由于吸入含有游离二氧化硅和其它某些物质的混合性粉尘而引起的尘肺，如煤矽肺、铁矽肺等；
④其它尘肺，某些其它粉尘引起的尘肺，如煤肺、铝肺等。
尘肺按其病理形态又可分为三种类型，即间质型(弥漫硬化型)、结节型及肿瘤样型。但这种分型也不是绝对的，如煤矽肺可表现为间质型与结节型两者同时存在。在实际工作中，通常按其病理变化、X线所见、临床表现将尘肺分为I、Ⅱ、Ⅲ三期。
（二）肺粉尘沉着症
有些生产性粉尘，如锡、钡＼d铁等粉尘，吸入后可沉积于肺组织中，仅呈现一般的异物反应，但不引起肺组织的纤维性变，对人体健康危害较小或无明显影响，这类疾病称为肺粉尘沉着症。
（三）有机性粉尘引起的肺部病变
有些有机性粉尘，如棉、亚麻、茶、甘蔗渣、谷类等粉尘，可引起一种慢性呼吸系统疾病，常有胸闷、气拓、咳嗽、咳痰等症状。一般认为，单纯有机性粉尘不致引起肺组织的纤维性变。
