职业性苯中毒是指劳动者在职业活动中，接触苯后引起的以中枢神经系统抑制和造血系统损害为主要表现的全身性疾病。
近年来在国内，由于使用含苯原材料造成了多起苯危害事件，比较重大的、震惊全国的有：河北省白沟镇箱包加工企业发生苯中毒致６人死亡；浙江温岭市制鞋企业发生28人苯中毒致４人死亡；山东聊城时风集团公司使用含苯黏合剂致31人苯中毒，其中2人死亡；广东东莞发生８人苯中毒；北京天晔包装制品企业２０人苯中毒致１人死亡１人病危，广东南海平洲制鞋业67人苯中毒……，在社会上曾有“苯毒猛于虎”的说法。因此，鉴于苯中毒的危害性，我们要提高对苯危害的认识，并采取有效的预防措施，预防职业性苯中毒发生。
一、苯的理化性质
苯（benzene），熔点：5.5℃，沸点：80.1℃在常温下为一种无色、有甜味的透明液体，并具有强烈的芳香气味。化学上，苯是一种碳氢化合物也是最简单的芳烃；。它难溶于水，易溶于醇、醚、丙酮等多数有机溶剂，本身也可作为有机溶剂，主要用于合成苯的衍生物、香料、染料、塑料、医药、炸药、橡胶等。苯可燃易爆，引燃温度为560℃，其蒸气与空气可形成爆炸性混合物，遇明火、高热极易燃烧爆炸，爆炸限1.2－8.0%(V/V)，其蒸气比空气重，能在较低处扩散到相当远的地方，遇火源会着火回燃。
二、苯的毒性与危害
苯是一种毒性物质，在毒物分类里属高毒性化学物，同时也是一种国际证实的致癌物。从苯的沸点可以看出，苯的挥发性大，暴露于空气中很容易挥发扩散，所以苯主要以蒸气形态呼吸道吸入，经过皮肤也能吸收一部分，经过消化道吸收则很完全。人吸入或皮肤接触大量苯进入体内，会引起急性和慢性苯中毒。
（一）苯的急性毒性。短时间内吸入大量苯蒸气或口服多量液态苯会引起急性苯中毒，主要表现在苯对中枢神经系统产生麻痹作用，重者出现头痛、恶心、呕吐、神志模糊、知觉丧失、昏迷、抽搐等、呼吸及心足不规则、血压下降、肺水肿，继而因为中枢系统麻痹导致呼吸和心跳停止而死亡。轻者会出现粘膜刺激、头晕、头痛、恶心、呕吐、步态蹒跚等症状。摄入含苯过多的食物会导致呕吐、胃痛、头昏、失眠、抽搐、心率加快等症状，甚至死亡。吸入4000ppm以上的苯短时间除有黏膜及肺刺激性外，中枢神经亦有抑制作用，同时会伴有头痛、欲呕、步态不稳、昏迷、抽痉及心律不整。吸入14000ppm以上的苯会立即死亡。
（二）苯的亚急性毒性。短期内吸入较高浓度后会导致亚急性苯中毒，患者可出现头晕、头痛、乏力、失眠等症状，约经1～2个月后可发生再生障碍性贫血。如及早发现,经脱离接触,适当处理,一般预后较原发性再障为好。
（三）苯的慢性毒性。长期接触低浓度苯会引起慢性苯中毒，主要表现：1、造血系统：造血抑制，白细胞、血小板减少，重者出现全血细胞减少症、骨髓增生异常综合征、再生障碍性贫血；2、神经系统：多数患者表现为头痛、头昏、失眠、记忆力减退等类神经症。可伴有植物神经系统功能紊乱及肢端麻木和痛觉减退表现；3、其他：经常接触苯可引起皮肤脱脂，变干燥、脱屑以至皲裂，也可出现过敏性湿疹、脱脂性皮炎等。
