焊接与气割是现代工业生产制造及设备维修中不可缺少的一项重要加工工艺。由于工艺需要，焊接中金属元素、焊药、保护气在高温火焰作用下会产生各种有害气体和焊接烟，危害工人的身体健康
焊接作业工人的呼吸防护要结合作业特点，选择适合的呼吸防护设备。过滤型呼吸器，如简易防尘口罩或半面型防尘防毒面具的使用比较普遍。焊接作业时通常火花迸射，局部温度比较高，如果呼吸器材料具有阻燃特性，可延长装备使用时间；简易面罩若有呼吸阀帮助有效排放佩带者呼出气体的热量，会使佩带者比较舒服；面罩材料不应因工人出汗对皮肤产生刺激；面罩的佩带不应妨碍护目面盾的使用。
电动送风式呼吸器利用蓄电池驱动的马达将环境空气经过滤后送佩带者使用，由于风量大，呼吸更畅通。有些防护设备在设计时考虑到了焊接作业的特点，在头罩或头盔上配备了护目镜，在保护呼吸和眼睛的同时，省去手持面盾的麻烦，可提高工效；有些还考虑焊工在焊接后往往需要打磨工件，所以设计可提升护目镜，而内层面罩具抗火花迸溅性能，保护眼睛和头部皮肤，即呼吸-眼睛-头部皮肤或头部保护三合一，不失为非常好的选择。
在选择过滤型呼吸器时要避免三个误区：
第一，只注意标定的过滤效率，忽视实际过滤效果。由于焊接烟尘的颗粒非常小，通常在1微米以下，所以必须了解所选防尘口罩的产品标准和检测方法中使用的是什么样的颗粒物。科学研究已经证明，0.3微米的颗粒物是各种过滤材料最不易过滤的粒径，所以国外普遍用这种粒径的颗粒物检测防尘口罩和滤料的过滤效率，如果效率能达到95%，那么过滤无论大于还是小于0.3微米的颗粒物效率必然在95%以上。由于我国目前在强制执行的检测标准中（LD29-92）还没有使用这种粒径的颗粒物，所检测的防尘口罩的标定过滤效率并不能代表过滤焊接烟尘的实际过滤效率。
第二，只注意过滤效率高低，忽视呼吸器与佩带者脸部的密合。如果不密合，有害物质会从泄漏处直接进入呼吸道，过滤效率再高的滤料也不会起作用。
第三，作业场所已经设置了排风装置，认为不需要个体呼吸保护。由于焊接作业的特点，工人呼吸区的局部环境正是有害物浓度最高的地点，既使焊接烟可以被排风设备排走，也只能避免有害物的扩散，降低环境浓度，但在排走之前，有害物仍经过人的呼吸区，所以必须采取个体呼吸防护措施。
许多焊接作业是在比较密闭的空间进行的，易产生缺氧。我国将氧气体积含量低于18%的大气规定为缺氧环境。过滤型呼吸器不产生氧气，必须选择供气式呼吸保护设备。
