职业病防治工作的目的是预防、控制和消除职业病危害，防治职业病，保护劳动者健康及相关权益，促进经济发展。利用职业卫生与职业医学和相关学科的基础理论，对工作场所进行职业卫生调查，判断职业病危害对人群健康的影响，评价工作环境是否符合《中华人民共和国职业病防治法》及其配套规章的要求。
防治职业病工作，必须发挥行政管理、劳动安全、工会、劳资人事、财务、技术、设备、职业病防治机构等部门和广大劳动者的密切配合，实施预防为主，防治结合的方针，分类管理，综合治理，不断提高职业病防治管理水平。
职业病防治的工作必须采取综合措施，在坚持“预防为主、防治结合”的方针指导下，遵循职业卫生（预防医学）“三级预防”的原则，开展综合治理。“三级预防”的主要内容如下。
第一级预防是工程控制，主要适用于新建、扩建、改建建设项目及技术改造、技术引进项目（简称建设项目）职业病危害的控制，还包括对现有存在职业病危害的用人单位的职业病危害和三废治理、控制各种有害因素，减少危害和污染，改善劳动条件，保护工作环境，使工作场所职业病危害因素的浓度或强度符合国家职业卫生标准。
第二级预防是对生产过程中的职业病危害的预防与控制，对存在职业危害因素的工作场所进行职业健康监护，开展职业健康检查，早期发现职业性疾病损害，早期鉴别和诊断，开展职业病危害因素检测，结合体检资料，评价工作场所职业病危害程度，控制职业病危害，加强防毒防尘、防止物理性因素等有害因素的危害，使工作场所职业病危害因素符合国家职业卫生标准。
第三级预防是对职业病病人的保障，对疑似职业病病人进行诊断，保障职业病病人享受职业病待遇，安排职业病病人进行治疗、康复和定期检查，对不适宜继续从事原工作的职业病病人，应当调离原岗位，并妥善安置。
“三级预防”措施有效施行，必须是在地方政府领导下，企业各级管理部门及业务单位共同协作配合，认真贯彻国家的法律法规、方针政策，结合本单位情况，制定出具体措施才能落实。
