人体在正常生理情况下，机体的产热与散热两个过程总是维持着动态平衡，以使体温保持在一个相对稳定的水平上。职业性中暑的直接原因，是由于作业人员在作业现场高温、高湿与热辐射的长时间作用下，机体散热机制发生障碍，机体内的热平衡和(或)水、盐代谢出现紊乱，而引起以中枢神经系统和(或)心血管障碍为主的一系列损害的结果。当作业环境温度超过34℃时，作业人员就有可能发生中暑;有时虽然作业环境温度未超过34℃，但湿度高达60﹪时也极易发生中暑。中暑的发生又与劳动强度过大、劳动时间过长、睡眠不足、过度疲劳等因素有关，也与个体健康状况有关。
GB241-2002《职业性中暑诊断标准》将中暑分为轻症中暑与重症中暑。其中，轻症中暑包括中暑先兆(观察对象)；重症中暑包括热射病(包括日射病)、热痉挛和热衰竭3型。重症中暑发生时，一般都以单一类型出现，有时亦可几种类型同时并存。
中暑的治疗原则
轻症中暑：迅速脱离高温现场，到通风阴凉处休息;给予含盐清凉饮料及对症处理。
重症中暑：迅速予以物理降温和(或)药物降温；纠正水与电解质紊乱；对症治疗。
其他处理：中暑患者经及时处理，一般可很快恢复，不必调离原作业。需劳动能力鉴定者按GB/T16180处理。
中暑是职业病
职业性中暑属于职业病范畴，劳动者如果怀疑自己是职业性中暑，可以进行职业健康检查，并根据检查结果决定是否向市职业病防治院申请职业病诊断。一旦被定为疑似职业病患者，其诊断、医学观察期间的费用由用人单位承担；而被确定为职业病患者，其诊治费、在接受治疗期间必须享有的生活费用以及康复费用也一律由用人单位承担。
