概论
大多数的国家在允许人们驾驶汽车以前，需要检验他们的驾驶能力。为了成为一个熟练和安全的驾驶员，人们必须有技能，驾驶汽车是在进行危险的工作，但还是留下这样的事实，作为不小心驾驶的结果，，每天都有许多人遇害或受伤。尽管压缩气体工业的安全记录是极好，但是由气体产品使用者所引起的问题， 以及同样这些使用者卷入的事故表明，他们中许多人即没有学习也没有应用那些可以使他们获得处理压缩气体“许可证”的安全措施。当由那些受过正规训练和认识到有潜在危险的工作人员来处理压缩气体时，就可以安全地进行工作，就像在任何实验室里根据日常工作安排正常处理大多数普通的化学液体和固体一样。
运输部（DOT）[1]对压缩气体的定义为：在20℃（68。F）下，以280kPa（40.6psia）或更高绝对压力包装的任何物质或混合物。
危险
必须把压缩气体的处理看做为要比液体或固体物质的处理更具危险性，因为下列性质是压缩气体所特有的：压力、低闪点（可燃气体）、低沸点以及许多危险气体具有的视觉和（或）嗅觉不可感知性。危险的引起可能是由装置损坏以及系统压力密封不严而造成泄漏的结果。还有，不适当的压力控制可能会引起流量控制失调进而产生不安全的反应速率。泄漏气体的扩散可能导致大气被迅速污染，因而具有毒性、麻痹和窒息作用，如系可燃气体，还会迅速达到产生爆炸的温度。加压下，可燃气体的闪点始终低于环境温度或室温。因此泄漏气体能够迅速和空气形成爆炸混合物。
低沸点物质在活体组织接触时能够引起冻伤。这一点，对接触像氮和氧一类的低温液体，并不难理解，应该注意的是，冻伤还能够由接触像二氧化碳、碳氟化物和丙烯一类液化气体的液相产生。一些压缩气体与其它化学品相似，还具有腐蚀性、刺激性和高反应活性。
压缩气体安全处理所采用的方法，主要集中在想法确保气体的密封度，以防止它们逸出到大气中，同时还应使压力和流量的调控得当。所有法则和规定都是依此而制订的。通常只是由于基本处理法则遭到了破坏，才需要掌握有关紧急处理方法的知识。最好是遵守规则，避免使用紧急措施。表1列出了处理压缩气体时一些常见的违背基本法则的情况。
表1 常见的压缩气体违章操作
1 | 使用不可靠的钢瓶。 |
2 | 钢瓶贮存未戴防护帽。 |
3 | 将不相容的气体（如氢和氧）贮存在一起。 |
4 | 钢瓶未使用时，瓶阀未关闭（仅关闭所接调节器上的排气阀是不够的）。 |
5 | 在熔焊、燃烧或钎焊操作时没有准备灭火器。 |
6 | 在使用腐蚀性气体的地方，没有配备安全喷淋设备和洗眼喷水器。 |
7 | 在使用或贮存有毒气体的邻近区域，未按惯例配置气体防毒面罩（或）自持式 |
