运油船舶火灾的特点
运油船舶(又名油轮)具有油舱多、输油加油线多和水管线多的特点，而且不同的管道一般都互相交织。运油船舶一旦发生火灾，不仅船舱内烟雾大，能见度低，温度高，产生有毒气体，对人员的逃生带来困难，而且燃烧、爆炸速度非常快，火势会上下贯通，纵横发展，形成立体火灾，往往造成船毁人亡。
其次，运油船舶的船体钢铁热传导也比较快，辐射热强，火灾发生后，可引起相邻油舱的油料被加热、气化，发生连续爆炸。运油船舶发生爆炸后，不仅会导致油品流溢到水面，形成水面大面积燃烧，而且还会给水域带来严重的污染。
根据以往的事故分析，运油船舶发生火灾爆炸，空舱多于满舱，原油多于汽油。这是因为油轮在空舱或压载航行时，轮船的稳定性能差，不如载油时稳定。空舱或充了部分水的所谓“压载”的空舱，舱内并不是真正的“空”，因为舱里面还有部分残油和大量的油气，而这些油气与空气混合到了一定比例时，就可形成爆炸性混合物，遇到明火时，便会发生强烈的爆炸。
另外，运输重质油品的船舶在燃烧过程中，火焰还会出现时起时伏的现象。这是因为重质油品中有重质和轻质不同馏分，当重质油品表层的轻质成分迅速蒸发燃烧时，火焰就呈现“起”的状态；当重质油品表层的轻质成分被烧掉，下层的轻质成分还未来得及蒸发上来时，就进入“伏”的状态，很容易使扑救人员产生误判。如果油舱内装的是含水份较多的重质油品，发生爆炸燃烧时，有时还会出现重质油品的沸溢或喷溅，从而造成火势扩大蔓延，威胁人身安全。
运油船舶发生火灾的原因
引发运油船舶火灾的原因，一般集中在触礁、相撞、倾覆、动用明火、机电短路、静电、焊接等几个方面。
1982年5月5日，上海海运局所属的“大庆53号”油轮由上海驶往秦皇岛，空载行至山东省荣成县石岛港东南35海里时，因违章焊接引起2次爆炸火灾，油轮沉没，20人死亡(包括失踪)，直接经济损失1280万元。
“大庆53号”油轮排水量为2万1020t，载重量为1万5756t，船总长163.4m，宽26.6m,共有19个货、油舱。该油轮为了在空载时将机舱的污水灌入货油船内压载、平衡(停靠码头后再将污水输送到处理站处理)，故而敷设了1条内径80mm，全长80m(其中在甲板上平敷66m，通往机舱时垂直敷设14m)的污水管。由于污水管与蒸汽冲洗管连接处漏水，修理焊接时截止阀均未关闭，焊补时高达2000℃的焊弧，点燃了管内原油蒸气，通过此管道又迅速燃烧到中5舱，引起舱内原油蒸气爆炸，中5舱爆炸后，燃起了大火，加速了其他货、油舱内原油蒸气的挥发，因而又发生了第2次爆炸。
1989年1月2日，长江轮船总公司所属的南京长江油运公司“长江62008”推轮油轮船队拖有3艘油驳，在长江中游大兴州5号红浮上游约150m处航道内行驶，突然撞到不规则、不易测得的沙包上，导致船队震动断缆，油驳散队，使油驳相互错位，一油驳船首向左偏转，以20°夹角与随船队惯性继续向前冲的另一油驳碰撞，爆炸起火，大火烧了154h，共烧掉原油4400t，烧毁2000t级的油驳2艘，直接经济损失154.7万元，在灭火中有8名消防队员牺牲。
1991年6月26日，江苏省江堰市石油公司油库码头上1艘停泊的油船发生爆炸，船主孟政法当场丧命，直接经济损失1万余元。经查，6月25日晚8时，孟政法从泰州市炼油厂装载了60t汽油，运往江堰市石油公司，由于船上油泵年久失修，汽油发生泄漏，渗入底舱。26日中午，孟政法闻到舱内油气味很重，便想用电风扇将油蒸气吹出舱外，当他将电风扇插头插入电源的瞬间，微弱的电火花引爆了油蒸气，引起底舱和船上汽油桶连续爆炸。
1997年5月30日，长176m、宽25m的2.4万t级“大庆243号”油轮，装载1万9683t原油，从广州黄浦港启航前往南京港。因为油轮载量大，抛锚于南京栖霞锚地，南京油品运输公司调用3艘油驳前来帮助运油。“大庆243号”油轮在向油驳卸油时，由于静电引起油气爆炸、燃烧，随后扩散到3艘均为3000t级的油驳，导致近万t原油外泄，6人死亡，1人重伤，“大庆243号”油轮侧倾翻沉，1艘3500t级油驳沉没，1艘油驳严重烧损。
此外，在一些小型和个体经营的运油船舶，由于作业人员安全意识淡薄，对油品的火灾危险性认识不足，消防知识缺乏，往往会因吸烟或用明火察看油位而导致火灾事故的发生。
