氢气是一种易燃易爆的可燃气体。它的爆炸极限值(燃烧极限体积百分数)在空 气中为4.0%～75%，在氧气中为4.5%～95%，爆炸范围极广，点火能量小，容易 引起火烧爆炸事故。加上氢气无色、无味，它的存在不能被人的感觉发觉，从而增 加了它的危险性，因此氢冷发电机及其氢冷系统、制氢设备的任何部分漏氢，都有 极大的燃烧爆炸危险，所以对它们有特殊的防火要求。
氢气和空气(或氧气)混和，经化学变化，会化合成水，而且在化合过程中发出 大量的热量。如果氢冷发电机壳内有混合气体，则也会发生化合过程，并同时生成大 量的热，于是气体突然膨胀，就会发生发电机的爆炸并发生燃烧起火。
氢冷发电机及其系统发生爆炸燃烧起火的原因有：氢气纯度降到规定数字之 下；漏氢，氢压不正常使外界空气进入机壳；氢气充满汽轮机油系统；置换冷却介 质时误操作误判断；发电机内有油和水；发电机及其氢冷系统有电焊明火；励磁机 电刷冒火；发电机局部过热以及金属摩擦；氢气跑入封闭母线引起爆炸等。
氢气纯度降低的主要原因是密封瓦的检修质量不好或密封瓦结构不合理，致使 密封瓦的氢气侧回油量过大，使氢油分离后的气体含有大量的油蒸汽造成的。造成 氢气纯度降低的其他原因还可能是：油吸收了水分和空气，而在一定温度下又分离 出这些气体混入氢气里；机壳因某些原因例如甩负荷氢压短时低于大气压，使外部 空气进入机壳内；补充的氢气不符合标准；置换冷却介质剩有二氧化碳等。
氢气跑到油系统的原因。氢气跑出机壳的唯一途径是轴封与密封瓦之间的间 隙，因此氢冷发电机一定不能使密封瓦断油。一般氢冷发电机，原规定低氢压为 0.003～0.005MPa，高氢压为0.03～0.05MPa。为了提高出力，现有许多发电机 提高氢压运行，一般提高至0.08～0.2MPa。而密封油压都要高于相应的氢压(一般 0.05MPa)，要注意油压不应过低或过高。过低时轴颈周围的油层便会产生断续现 象，氢气会穿过中断处进入疏油管道，并在管内形成有爆炸起火危险的混合气体。
