1993年8月，中国国家环保局正式颁布中国的环境标志图形
中国环境标志图形由清山、绿水、太阳及十个环组成。环境标志的中心结构表示人类赖以生存的环境；外围的十个环紧密结合，环环紧扣，表示公众参与，共同保护环境；同时十个环的“环”字与环境的“环”同字，其寓意为“全民联合起来，共同保护人类赖以生存的环境。”
为什么在商品上要增加这样一种标志？
因为，自70年代以来，随着臭氧层的破坏、温室效应、酸雨等一系列全球性环境问题的日益加剧，人们已逐步认识到保护我们赖以生存的地球环境已不再只是政府、民间团体、科研机构的事情，他们极希望能通过自己的行动而直接参与环境保护工作，选购和使用对环境有益的产品则是他们非常乐于接受而又行之有效的办法。西方国家的制造商敏锐地抓住了人们的这一消费心理，纷纷在自己的产品上标出“无磷”，“可生物降解”等字样，来表明他们的产品不危害环境。他们的这一做法不久就收到良好的效果，调查结果表明，西方国家的消费者甚至愿意多付一部分钱来购买对环境有益的产品，尤其是当地政府机构建立了完善的环境标志制度以后，这一购买倾向表现得更为明显。
为保护和扶持消费者的这种购买积极性，一些国家政府机构或民间团体先后组织实施环境标志计划，以引导市场向着有益于环境的方向发展。
在当今世界“绿色消费”浪潮冲击下，企业尽可以对外宣称“绿色公司”、“环保先锋”，产品也可以到处宣扬为“绿色产品”、“纯天然配方”，而环境标志称号是不可以随便使用的，它是一种“证明性商标”，受法律保护，申请环境标志需经过严格检查、检测、综合评定，并经国家认可的委员会批准方可使用。环境标志对产品环境行为的确认比起“绿色公司”、“纯天然配方”等则更有权威性，更具有说服力，也更容易得到消费者的信服和认可。特别是在我国当前形势下，法律尚不健全，假冒伪劣产品屡禁不止，以政府参与为主的环境标志计划，能取得公众的信任，激发消费者的购买热情。
环境标志是一种产品的证明性商标，它表明该产品不仅质量合格，而且在生产、使用和处理处置过程中符合特定的环境保护要求，与同类产品相比，具有低毒少害、节约资源等环境优势。正是有了这种“证明性商标”，使得消费者很轻易的明确哪些产品有益于环境，便于消费者购买、使用这类产品，而通过消费者的选择和市场竞争，可以引导企业自觉调整产业结构，采用清洁工艺，生产对环境有益的产品。最终达到环境与经济协调发展的目的。
